據報導，一位大媽仗著自己精神障礙，主張自己可以請免費律師，四處吃霸王餐。這篇文章告訴你，就算有免費律師，也沒有那麼容易請。
免費律師＝法律扶助律師、公設辯護人
所謂的免費律師，指的應該是依照「法律扶助法」以及「公設辯護人制度」替當事人打官司的律師。
在台灣，打官司基本上沒有強迫律師參加。例如民事訴訟在第一審、第二審，當事人都可以自己進行訴訟；至於刑事訴訟，原則都是由檢察官進行起訴，所以不需要律師。
註：這邊有兩個例外
- 民事訴訟如果打到第三審，才會強迫你一定要請律師才能上訴。
（依照民事訴訟法第466-1條規定，要從第二審上訴第三審一定要委任律師當訴訟代理人） - 刑事訴訟如果你不信任檢察官、想要自己起訴，才強迫你要請律師起訴。
（刑事訴訟法第319條「自訴」要委任律師才能提起。）
不過，並不是每個人都有能力靠自己打官司，而且某些重大案件不小心發生不公正的審判，對人民的損害是難以彌補的。因此，我國設計了「法律扶助」以及「公設辯護人制度」，來幫助一些人民可以請律師打官司。
什麼是法扶律師？
依照法律扶助法第1條，法律扶助要幫助的是有「貧困」以及「其他弱勢」的人。其他弱勢，包含原住民身分、少年事件以及神經系統、精神受損害者。只要符合標準，就可以向法律扶助基金會申請律師替你辯護、打官司。
（詳細的幫助對象，請參考財團法人法律扶助基金會Q&A部分）
什麼公設辯護人？
依照刑事訴訟法第31條，在某些特定的刑事案件中如果被告沒有請律師，法官也要「強制」指定一個律師或是公設辯護人替被告辯護。
（依照公設辯護人條例第7條，公設辯護人可能是單獨通過資格考試，或是本來就有法官、律師資格者來擔任）
例如，重大案件被告（內亂外患罪、殺人、偽造貨幣等等）、精神障礙或心智缺陷的被告、低收入被告等，如果被告刑事案件又沒有請律師，法官就會強迫指定。
領有身心障礙手冊，也不一定可以請免費律師
以這則新聞來看，這位仗恃無恐的大媽，就是認為自己屬於精神障礙或精神上有損害，因此符合法律扶助與強制辯護的標準，所以會有免費的律師幫自己打官司。可是，即便領有身心障礙手冊，也不一定可以請免費律師。
依照法律扶助法第5條以及刑事訴訟法第31條的規定，即便有精神上的障礙，也必須要「無法為完全之陳述」才能法扶律師或是公設辯護人。也就是說，精神障礙必須嚴重到影響了當事人的說話能力、記憶能力，導致你不能在審判中對各種證據、證詞或提問進行正確的對談，才有辦法請免費律師。
例如，某個被告有中度身心障礙證明，主張法官要幫自己指定辯護人。但法官看他在警察詢問、檢察官訊問或是法院審判的過程中，對談都相當自如，更能清楚的陳述犯罪時間、地點、次數與方式，也能詳細說明案發流程，即便被告現在有持續在看醫生，也不符合法律「因智能障礙導致無法完全陳述」的標準。
（參考最高法院106年度台上字第2382號刑事判決、105年度台上字第1931號刑事判決）
因此，法律扶助與強制辯護是要保障「有需要的人」，而不是領有手冊的人，並不是領有身心障礙手冊就一定可以請免費律師。
更何況，律師的工作並不是偽造證據或扭曲是非來讓被告無罪，如果被告主觀上的犯意很明顯，證據充足、又前科累累，說不定法扶根本不會接這個案子；即便請了神一般的律師，也很難替他爭取到無罪的判決，至多只能減輕。是誰說請了律師就一定沒事呢？
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